בדיאגרמת עמודות כל קטגוריה מקבלת עמודה אחת, והגובה שלה הוא השכיחות. שום מידע חדש אין כאן — יש כאן מהירות: העין משווה שני גבהים בלי לחשב.
הדבר הראשון שקוראים בדיאגרמה הוא לא העמודות אלא הציר האנכי: כמה עולים בכל קו. לפעמים כל קו הוא 1, לפעמים 2, 5 או 10. מי שלא בדק — יקרא את כל הדיאגרמה לא נכון, מהעמודה הראשונה ועד האחרונה.