בבעיה מילולית, החשבון הוא לרוב החלק הקל. הקושי האמיתי הוא לבחור מה לעשות — ולכן נתחיל מבעיות בלי שברים ובלי עשרוניים, ונתמקד רק בבחירה.
1
מה נתון? — לסמן את המספרים ומה הם מייצגים.
2
מה מחפשים? — לכתוב את זה במילים, לפני שכותבים תרגיל.
3
האם התשובה תהיה גדולה או קטנה מהנתון? — זו הבדיקה שתופסת פעולה שגויה.
בשלוש כיתות 28 תלמידים בכל אחת, וכל תלמיד שילם 12 ₪
מה נתון? שלוש כיתות, 28 תלמידים בכל אחת, ו-12 ₪ לתלמיד.