מגדלים חדשים בשכונת הוותיקים: התחדשות או פגיעה?

עיריית הרצליה אישרה בשבוע שעבר תוכנית להקמת ארבעה מגדלי מגורים בשכונת הוותיקים, שכונה שנבנתה לפני כשישים שנה ומאופיינת בבתים נמוכים וברחובות שקטים. לפי התוכנית, יוקמו במקום מבנים בני עשרים קומות, שיכללו יחד כמעט שמונה מאות דירות חדשות, מהן כמאתיים דירות קטנות שיימכרו במחיר מוזל לזוגות צעירים. ראש העירייה הציג את הפרויקט כפתרון הכרחי למשבר הדיור, וטען שבלי בנייה מסוג זה, צעירים רבים ימשיכו לעזוב את העיר בגלל מחירי הדיור הגבוהים, ומשפחות צעירות לא יוכלו כלל להתחיל שם את חייהן. לדבריו, בעשר השנים האחרונות עזבו את העיר יותר צעירים ממה שהצטרפו אליה, ומגמה זו מדאיגה את מתכנני העירייה, שחוששים מהזדקנות האוכלוסייה בטווח הארוך.

תומכי התוכנית, ובהם כלכלנים וארגוני דיור, מדגישים שכל שכונה ותיקה שנבנית מחדש מוסיפה לעיר דירות שהיא זקוקה להן בדחיפות. הם מזכירים גם ששיפוץ תשתיות ישנות, כמו צנרת מים וכבישים, ילווה את הבנייה החדשה, ולכן התושבים הוותיקים ייהנו גם הם משדרוג של השכונה. לדבריהם, בלי הפרויקט הזה, השכונה הייתה ממשיכה להזדקן בלי שאף גורם משקיע בה כסף, וגם התשתיות הישנות היו ממשיכות להתדרדר בלי תקציב לתיקון. כלכלן אחד שליווה את התוכנית מוסיף כי דחיית פרויקטים דומים בעבר היא שיצרה, בין השאר, את מחסור הדירות שממנו סובלת היום כל האוכלוסייה הצעירה במרכז הארץ.

לעומת זאת, ועד תושבי השכונה מתנגד בתוקף לתוכנית. יושבת ראש הוועד מסבירה שרוב הדיירים הוותיקים גרים בבתים צמודי קרקע כבר עשרות שנים, ואינם מעוניינים לגור לצד מגדלים גבוהים שיחסמו את השמש ואת הנוף שהתרגלו אליו. היא מוסיפה שהתוכנית לא כללה שימוע מספק לתושבים לפני האישור, ושהם שמעו על הפרויקט בעיקר מהעיתונות, ולא מהעירייה עצמה. גם דיירים צעירים יותר שגרים בשכונה חוששים מפני עומס כבד על הכבישים ועל בתי הספר המקומיים, שאינם בנויים לקלוט בבת אחת כמות כזאת של משפחות חדשות. חלק מהם מציינים שכבר היום קשה למצוא מקום חניה ברחוב בשעות הערב, ושהמצב רק יחמיר עם כניסת מאות משפחות נוספות.

בעקבות ההתנגדות, העירייה הודיעה כי תקיים דיון ציבורי נוסף לפני תחילת העבודות בפועל, ותבחן אפשרות להקטין את גובה המגדלים המתוכננים. עם זאת, נראה שהפער בין מי שרואה בפרויקט תשובה למשבר הדיור ובין מי שרואה בו איום על אורח חיים שלם, עדיין רחוק מפתרון. תושבים רבים מודים כי הם מבינים את הצורך בדירות חדשות באזור המרכז, אך מבקשים שהפתרון לא ייכפה עליהם בלי שיתוף אמיתי בתהליך, ושייקח בחשבון גם את מי שכבר גר שם היום. גם ארגונים חברתיים שמלווים פרויקטים דומים בערים אחרות ממליצים לעירייה לשלב נציגי תושבים בוועדת התכנון עצמה, ולא רק להסתפק בשימוע חד פעמי לפני האישור הסופי, כדי שהתושבים ירגישו שותפים אמיתיים לתהליך ולא רק צופים מהצד.