כמה שטח יש מתחת לגרף של f(x)=3x2+2x, בין x=1 ל-x=3? אפשר לכסות אותו במלבנים ולחבר את השטחים שלהם. הזיזו את מספר המלבנים.
השטח מתחת ל-f(x)=3x2+2x בין 1 ל-3
4 מלבניםסכום המלבנים ≈ 33.875השטח המדויק = 34.000
הסכום כבר לא נבדל מהשטח. זה בדיוק מה שהאינטגרל אומר: הגבול של סכום המלבנים כשהם נעשים צרים לאין קץ. ומרגע שיודעים זאת, מחשבים אותו בקיצור — F(b)−F(a).