הפונקציה חיובית במקומות שבהם הגרף מעל ציר ה-x, ושלילית במקומות שבהם הוא מתחתיו. הסימן מתחלף רק בשורשים, ולכן קודם מוצאים אותם, ואז מסתכלים על כיוון הפתיחה:
a>0
שלילית בין השורשים, חיובית מחוץ להם: x<x1 או x>x2
a<0
חיובית בין השורשים, שלילית מחוץ להם
Δ<0
אין שורשים, אין החלפת סימן: הפונקציה כולה חיובית (a>0) או כולה שלילית (a<0)
y = x² − x − 6: שלילית בין A ל-B, חיובית מחוץ להם