אוכלוסייה היא כל הפרטים שעליהם שואלים את השאלה. כשהאוכלוסייה גדולה מדי, בודקים רק חלק ממנה, וזה מדגם. מה שמודדים אצל כל פרט הוא המשתנה.
כחול
משתנה איכותי: התשובה היא שם ולא מספר. צבע עיניים, עיר מגורים, מקצוע אהוב
0, 1, 2, 3, …
משתנה כמותי בדיד: מספר שסופרים, בלי ערכים באמצע. מספר אחים, מספר שערים במשחק
1.55≤x≤1.90
משתנה כמותי רציף: מספר שמודדים, וכל ערך בתוך תחום אפשרי. גובה, משקל, זמן