תלמידה קיבלה במבחן ארצי את ההודעה: «הציון שלך נמצא בעשירון העליון». היא לא יודעת מה הציון של אף תלמיד אחר, אבל היא יודעת משהו חשוב: לפחות 90% מהנבחנים קיבלו ציון נמוך משלה או שווה לו. עשירונים ורבעונים מחלקים את הנתונים המסודרים לחלקים שווים, כמו שהחציון מחלק אותם לשניים.
העשירון ה-k, שמסמנים Dk, הוא הערך שעד אליו, כולל, נמצאים k⋅10% מהנתונים המסודרים. הרבעונים מחלקים לארבעה: הרבעון התחתון Q1 ב-25%, והרבעון העליון Q3 ב-75%. החציון הוא בדיוק D5=Q2.