À l'examen, une phrase à trou vaut le même point qu'une question de texte.
Mais elle doit se traiter en moins d'une minute, pour laisser du temps aux textes qui en dévorent. La méthode est acquise ; il reste à la tenir sous pression.
La stratégie du temps
Premier passage rapide : répondez à tout ce qui tombe en moins d'une minute. Une question qui résiste se marque et se saute — sans état d'âme.
Jamais de case vide. Une erreur ne coûte aucun point ; une case vide non plus n'en rapporte. Après élimination de deux propositions, choisir entre les survivantes, c'est déjà une chance sur deux.
Second passage sur les questions marquées, avec le temps restant. C'est là — et seulement là — qu'on s'autorise à creuser.
L'anatomie d'une minute
Lecture complète, connecteurs, anticipation — les étapes un à trois de la méthode, avant de regarder les options.
Élimination colonne par colonne — l'étape quatre, celle qui fait tomber les options.
Relecture de la phrase reconstituée — l'étape cinq, la vérification qu'on croit toujours pouvoir sauter et qu'il ne faut jamais sauter.
Si après une minute deux options survivent encore : choisissez celle qui s'accorde le mieux avec la fin de la phrase, marquez la question, et avancez.
Une question bloquée coûte plus cher que le doute : aucune question n'enlève de points.
Les vingt questions ci-dessous forment deux séries de dix, toutes au format complet de l'examen : quatre trous, quatre propositions.
Traitez chaque série d'un bloc, montre en main : dix minutes par série, comme le jour J.
À trente secondes de la fin, deux propositions survivent encore à votre élimination. Que faites-vous ?
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On répond quand même — celle des deux qui s'accorde le mieux avec la fin de la phrase, au trou où elles diffèrent. Aucune pénalité ne punit l'erreur ; la seule vraie faute est la case vide.
La régularité bat l'exploit : dix questions traitées en cinquante secondes chacune valent mieux que cinq perfections de deux minutes suivies de cinq cases vides.
Exercices
Exercice 1
Un canal ne suit jamais exactement le terrain : ses biefs ______ des paliers successifs, ______ par des écluses qui ______ aux péniches de monter ou de descendre ; la navigation y est lente, ______ sûre en toute saison.
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Réponse : A forment / reliés / permettent / mais
Corrigé :
Les écluses existent pour franchir les paliers, et la fin oppose la lenteur à la sûreté.
Forment / reliés / permettent / mais. « Interdisent » (option deux) retourne le rôle des écluses ; « lente, donc sûre » (option trois) fabrique une fausse conséquence ; « lente, car sûre » (option quatre) inverse la logique — la sûreté ne cause pas la lenteur.
Exercice 2
L'horloge astronomique de la cathédrale ______ bien plus que l'heure : ses cadrans ______ les phases de la Lune et la position des planètes, et un mécanisme ______ met en mouvement, à midi, un cortège d'automates que les visiteurs ______ depuis quatre siècles.
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Réponse : D indique / affichent / caché / admirent
Corrigé :
« bien plus que l'heure » annonce une richesse : les cadrans montrent, et des visiteurs qui reviennent depuis des siècles ne viennent pas pour ignorer.
Indique / affichent / caché / admirent. « Cachent » (option une) contredit la promesse d'en montrer plus ; « ignorent » (option deux) contredit quatre siècles d'affluence ; « sonne bien plus que l'heure » (option quatre) ne prépare pas des cadrans qui affichent.
Exercice 3
Le sel fut longtemps une denrée ______ : il conservait viandes et poissons avant l'invention du froid, ______ les royaumes le taxaient lourdement ; des routes entières, ______ au commerce du sel, en ont ______ le nom — les voies salières.
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Réponse : C stratégique / si bien que / consacrées / gardé
Corrigé :
L'ancre est double : la taxation lourde suppose une denrée précieuse, et le nom des « voies salières » suppose des routes vouées à ce commerce.
Stratégique / si bien que / consacrées / gardé. « Banale » (option une) contredit la taxation ; « bien que » (option deux) casse la conséquence — on taxe le sel parce qu'il compte ; « fermées au commerce » (option trois) contredit le nom que ces routes en ont tiré.
Exercice 4
Aucune carte plane ne représente la Terre sans la ______ : projeter une sphère sur une feuille impose de choisir ce que l'on ______ — les surfaces, les angles ou les distances —, ______ chaque projection sert un usage précis, ______ prétendre les servir tous.
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Réponse : A déformer / préserve / si bien que / sans
Corrigé :
Une sphère mise à plat se déforme ; on choisit ce qu'on sauve ; et chaque projection assume sa spécialité — elle ne prétend pas à tout.
Déformer / préserve / si bien que / sans. « Afin de prétendre les servir tous » (option une) retourne la conclusion ; « colorier » (option trois) n'a rien d'une contrainte géométrique ; « supprime / bien que » (option quatre) ferait choisir ce qu'on détruit et met une concession là où la phrase conclut.
Exercice 5
Les cabanes à sucre ne ______ que quelques semaines par an : la sève ne monte qu'au ______ des gels nocturnes et des dégels de midi, ______ les producteurs guettent le thermomètre plus que le calendrier — un printemps trop doux peut ______ la récolte entière.
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Réponse : B fonctionnent / rythme / si bien que / compromettre
Corrigé :
La sève dépend de l'alternance gel-dégel : le thermomètre commande, et la douceur — qui supprime l'alternance — menace.
Fonctionnent / rythme / si bien que / compromettre. « Ne ferment que quelques semaines » (option une) inverse la rareté ; « bien que » (option deux) casse la conséquence ; « un printemps trop doux peut garantir la récolte » (option quatre) contredit le mécanisme entier.
Exercice 6
« Ma meilleure histoire, je la ______ à une pellicule vide », sourit le photographe : « je n'ai pas ______ l'ours qui traversait notre camp, et mes compagnons ne m'ont jamais ______ — mais une photo aurait clos le récit, quand un doute bien entretenu le ______ vivant. »
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Réponse : C dois / photographié / cru / garde
Corrigé :
Le paradoxe est assumé : l'échec technique a fait la meilleure histoire, parce que l'absence de preuve entretient le récit.
Dois / photographié / cru / garde. « Un doute bien entretenu le clôt vivant » (option deux) se contredit — c'est la photo qui clôt ; « je la pardonne à une pellicule » (option trois) casse la locution ; « je n'ai pas raté l'ours » (option quatre) contredit la pellicule vide.
Exercice 7
Les professeurs de conservatoire le répètent : la fausse note ne ______ pas un récital — le public l'oublie avec la mesure suivante — ; ce qui le ______, c'est la note juste jouée ______, celle qui arrive une seconde trop tard et que chacun ______ encore au salut final.
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Réponse : A condamne / perd / à contretemps / entend
Corrigé :
Le renversement est le cœur : ce n'est pas l'erreur franche qui coûte, c'est la justesse mal placée — et elle, on ne l'oublie pas.
Condamne / perd / à contretemps / entend. « Ce qui le sauve, c'est la note jouée à contretemps » (option une) retourne le verdict ; « que chacun oublie encore au salut final » (option deux) se contredit ; « la fausse note ne sauve pas un récital » (option trois) répond à une thèse que personne ne soutient.
Exercice 8
Il n'est pas de recette familiale qui ne ______ d'ajustements silencieux : chaque génération jure de la transmettre ______, et chacune la ______ pourtant un peu — si bien que la « cuisine de toujours » n'a jamais ______ deux fois la même chose.
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Réponse : D vive / intacte / retouche / désigné
Corrigé :
La double négation ouvre (« pas de recette qui ne vive »), le « pourtant » oppose le serment au geste, et la pointe conclut sur l'illusion du « toujours ».
Vive / intacte / retouche / désigné. « Chacune la conserve pourtant » (option une) vide le « pourtant » ; « pas de recette qui ne meure d'ajustements » (option trois) retourne la thèse — les retouches la font vivre ; « jure de la transmettre modifiée » (option quatre) supprime le serment que le geste trahit.
Exercice 9
Persuadée que les visites guidées ______ les musées en couloirs d'aéroport, cette conservatrice n'en proposait aucune ; elle a fini par en ______ une — d'un seul tableau : une heure entière devant une toile unique, et des visiteurs qui ______ enfin, dit-elle, « le droit de ne pas tout ______ ».
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Réponse : D changent / créer / découvrent / voir
Corrigé :
L'opinion est à contre-emploi, et la concession ne la renie pas : la visite qu'elle finit par créer est l'anti-visite — une seule toile.
Changent / créer / découvrent / voir. « Elle a fini par en interdire une » (option deux) contredit la visite décrite juste après ; « les visites sauvent les musées en couloirs d'aéroport » (option trois) retourne la conviction et rend le refus absurde ; « des visiteurs qui perdent enfin le droit » (option quatre) casse l'éloge final.
Exercice 10
Si les ponts de corde des Andes ont traversé les siècles, ce n'est pas ______ l'herbe tressée soit plus durable que la pierre, ______ parce que chaque village ______ le sien tous les ans : l'ouvrage ne défie pas le temps, il ______ chaque année.
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Réponse : B que / mais bien / retresse / renaît
Corrigé :
Rectification classique : la fausse cause (au subjonctif), la vraie — le geste annuel —, et la pointe qui la reformule.
Que / mais bien / retresse / renaît. « Ce n'est pas parce que… soit » (option une) casse le mode — « parce que » exige l'indicatif ; « et encore moins » (option deux) ne peut pas introduire la cause réelle ; « chaque village abandonne le sien tous les ans… il renaît » (option quatre) se contredit.
Exercice 11
Construit au siècle dernier, le funiculaire ______ toujours les visiteurs au sommet : sa ______ lente laisse le temps d'______ la vallée, et sa terrasse d'arrivée offre un ______ imprenable.
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Réponse : C hisse / montée / admirer / panorama
Corrigé :
L'ancre : le dernier trou. Une terrasse d'arrivée offre un panorama imprenable — « tunnel » tombe seul.
Hisse / montée / admirer / panorama. « Abandonne les visiteurs au sommet » trahit la mission du funiculaire ; « chute lente » et « éviter la vallée » cassent le tableau.
Exercice 12
Le quartier des tanneurs, ______ pendant des décennies, connaît une seconde ______ : les anciens ateliers ______ des librairies et des cafés, et les loyers, hélas, ______.
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Réponse : A délaissé / jeunesse / accueillent / s'envolent
Corrigé :
L'ancre : le dernier trou. « hélas » annonce le revers de la renaissance — des loyers qui montent.
Délaissé / jeunesse / accueillent / s'envolent. « Baissent » ou « disparaissent » ne méritent aucun « hélas » ; « adoré / défaite » inverse les deux temps du récit.
Exercice 13
L'étude ______ un lien entre le manque de sommeil et la baisse de ______ : les volontaires privés de repos ont ______ deux fois plus d'erreurs lors des tests d'______.
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Réponse : C établit / concentration / commis / attention
Corrigé :
L'ancre : le troisième trou. « deux fois plus d'erreurs » se commet — « évité » retournerait la preuve.
Établit / concentration / commis / attention. « Dément » contredit les erreurs constatées ; « température / altitude » n'a rien à faire dans une étude sur le sommeil.
Exercice 14
Menacée de ______, la librairie a été ______ par ses clients : une collecte a réuni la somme ______ en dix jours, et la gérante a pu ______ son bail.
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Réponse : C fermeture / sauvée / nécessaire / renouveler
Corrigé :
L'ancre : le dernier trou. Sauvée, elle renouvelle son bail — « résilier » ruinerait le sauvetage.
Fermeture / sauvée / nécessaire / renouveler. « Menacée de succès » est le grotesque ; « oubliée par ses clients » contredit la collecte qui suit.
Exercice 15
Le sentier côtier ______ falaises et criques sur quarante kilomètres ; les marcheurs ______ peuvent le parcourir en trois jours, à condition de ______ leurs étapes et de ______ la météo.
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Réponse : D longe / aguerris / planifier / surveiller
Corrigé :
L'ancre : « à condition de » — la suite ne peut porter que de la prudence : planifier, surveiller.
Longe / aguerris / planifier / surveiller. « Improviser » et « ignorer » sont l'inverse d'une condition de sécurité ; un sentier côtier qui « évite » falaises et criques n'existe pas.
Exercice 16
______ d'abord comme un gadget, la montre connectée s'est ______ dans le quotidien : elle ______ le sommeil, compte les pas et ______ même certains troubles cardiaques.
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Réponse : D Perçue / installée / mesure / détecte
Corrigé :
L'ancre : le dernier trou. Une montre détecte un trouble ; elle ne le guérit pas.
Perçue / installée / mesure / détecte. « Guérit » dépasse ce qu'un objet de mesure peut faire — le presque-bon classique ; « interdite » et « effacée / ignore » cassent le récit d'adoption.
Exercice 17
La grève des transports a ______ la capitale : les rares bus étaient ______, les vélos en libre-service ______, et beaucoup d'habitants se sont ______ à pied.
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Réponse : B paralysé / bondés / introuvables / déplacés
Corrigé :
L'ancre : le deuxième trou. Des bus devenus rares sont forcément bondés — « vides » casse la logique de pénurie.
Paralysé / bondés / introuvables / déplacés. Une grève n'« anime » pas ; « gratuits » ne décrit pas une pénurie ; « perdus à pied » ne raconte pas un trajet de remplacement.
Exercice 18
Récompensé pour l'ensemble de sa ______, le réalisateur a ______ un discours sobre : il a ______ ses équipes, sans lesquelles, a-t-il rappelé, aucun film ne ______ le jour.
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Réponse : C carrière / prononcé / remercié / verrait
Corrigé :
L'ancre : le troisième trou. « sans lesquelles aucun film… » : il a remercié — « oublié » contredirait sa propre phrase.
Carrière / prononcé / remercié / verrait — « voir le jour », l'expression consacrée. « Quitterait le jour » n'existe pas ; « chanté un discours » casse le registre.
Exercice 19
Le potager partagé ______ les générations : les retraités y ______ leur expérience, les enfants des écoles y ______ leurs premières tomates, et chacun ______ des récoltes.
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Réponse : C rapproche / transmettent / plantent / profite
Corrigé :
L'ancre : le premier trou. Retraités et écoliers dans le même jardin : le potager rapproche.
Rapproche / transmettent / plantent / profite. « Cachent leur expérience » casse la transmission ; « se plaint des récoltes » casse la fête ; « sépare » contredit tout ce qui suit.
Exercice 20
Annoncée comme une simple ______, la panne a finalement ______ trois jours : les techniciens ont dû ______ une pièce depuis l'étranger, et l'usine a ______ sa production au ralenti.
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Réponse : A formalité / duré / importer / maintenu
Corrigé :
« Annoncée comme une simple ______… finalement » : le début minimise, la suite dément.
Formalité / duré / importer / maintenu. « Simple catastrophe » se contredit dans le même souffle ; « a cessé trois jours » casse la grammaire ; « accéléré… au ralenti » se mord la queue.
Exercice 21
Remettez dans l'ordre l'anatomie d'une minute.
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Réponse : Lire, repérer les connecteurs, anticiper · Éliminer colonne par colonne · Relire la phrase reconstituée
Corrigé :
Environ 20 secondes de lecture et d'anticipation, avant les options.
Environ 25 secondes d'élimination, puis 15 de relecture.
Le piège : sauter la relecture pour gagner du temps. C'est elle qui tue le presque-bon.
Exercice 22
À l'examen, mieux vaut laisser une case vide que risquer une erreur.
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Réponse : Faux
Corrigé :
Une erreur ne coûte aucun point.
Après deux options éliminées, choisir entre les survivantes, c'est une chance sur deux.
Faux. La seule vraie faute est la case vide.
Exercice 23
Ce geste appartient-il au premier ou au second passage ?
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Réponse : Répondre à tout ce qui tombe en moins d'une minute — Premier passage · Marquer une question qui résiste — Premier passage · Sauter sans état d'âme — Premier passage · Creuser une question marquée — Second passage · Départager longuement deux options proches — Second passage · Reprendre une question laissée de côté — Second passage
Corrigé :
Le premier passage est rapide : on répond, on marque, on saute.
Le second passage, sur les questions marquées, est le seul où l'on creuse.
Le piège : creuser dès le premier passage. Une question bloquée vole le temps des autres.