Dans une phrase à trou, le mot le plus important est souvent le plus petit : mais, donc, bien que.
Ces connecteurs annoncent la direction de ce qui suit. Le trou doit obéir à cette direction.
Les trois familles à reconnaître
L'opposition : mais, pourtant, cependant, en revanche, néanmoins. Ce qui suit prend le contre-pied de ce qui précède.
La conséquence : donc, ainsi, c'est pourquoi, si bien que. Ce qui suit découle de ce qui précède.
La concession : bien que, malgré, même si, alors que. On reconnaît l'obstacle… et on passe outre.
Le connecteur dans le trou
Le connecteur peut aussi être dans le trou. La phrase donne alors les deux faits.
À vous de dire s'ils s'enchaînent ou s'ils s'opposent : le second fait est-il la suite logique du premier, ou sa surprise ?
« ______ leur réputation d'animaux ______, les chats domestiques passent l'essentiel de la journée à dormir ; leurs maîtres n'y voient ______ aucune paresse. » Sans lire d'options : quelle direction pour chaque trou ?
Voir la réponse et le corrigé
Trou un : une concession — « Malgré » — car la réputation va contre le fait. Trou deux : le contenu de cette réputation, un mot d'activité — « vifs », « joueurs ». Trou trois : la surprise finale — « pourtant ». Les directions se lisent avant tout vocabulaire.
Avant de lire les propositions, soulignez mentalement le connecteur et dites la direction à voix basse : « opposition », « conséquence », « concession ». Trois propositions sur quatre meurent souvent sur ce seul mot.
Exercices
Exercice 1
L'olivier passe pour un arbre ______ : il survit à la sécheresse et repousse après le gel, certains sujets vivant plus de mille ans. ______, sa récolte reste fragile — une seule gelée tardive, ______ les fleurs sont écloses, peut ______ la production d'une année entière.
Voir la réponse et le corrigé
Réponse : B robuste / Pourtant / une fois que / anéantir
Corrigé :
La première phrase accumule les preuves de solidité ; la seconde parle d'une récolte fragile : le trou deux doit porter l'opposition, et la gelée frappe des fleurs déjà écloses.
Robuste / Pourtant / une fois que / anéantir. « Ainsi / doubler » (option une) fait d'une gelée un bienfait ; « fragile » (option deux) contredit les preuves qui suivent ; « avant que les fleurs sont écloses » (option quatre) casse la grammaire — « avant que » exige le subjonctif — et la logique : un gel d'avant floraison ne détruit pas des fleurs écloses.
Exercice 2
Un pont suspendu peut franchir des vallées très larges, ______ son tablier ne repose sur aucun pilier intermédiaire ; les ingénieurs surveillent ______ sa résistance au vent, ______ une rafale entrée en résonance avec le câblage peut faire osciller l'ouvrage tout entier.
Voir la réponse et le corrigé
Réponse : C parce que / étroitement / car
Corrigé :
L'absence de piliers explique la portée : une cause. Et la phrase finale donne la raison de la surveillance : encore une cause.
Parce que / étroitement / car. « Bien que » (option deux) transforme l'explication en concession ; « rarement » (option trois) contredit le danger décrit juste après ; « donc » (option quatre) inverse cause et conséquence — la rafale n'est pas la conclusion de la surveillance, elle en est la raison.
Exercice 3
Longtemps réservées aux savants, les bibliothèques ______ peu à peu au grand public au dix-neuvième siècle ; ______, la lecture cessa d'être un privilège, ______ le prix des livres, lui, restait élevé.
Voir la réponse et le corrigé
Réponse : B s'ouvrirent / dès lors / alors que
Corrigé :
« Longtemps réservées… peu à peu au grand public » : le mouvement va vers l'ouverture, et la fin oppose le prix des livres à cette démocratisation.
S'ouvrirent / dès lors / alors que. « Se fermèrent » (option une) contredit « au grand public » ; « en revanche » (option deux) met une opposition là où la suite découle de l'ouverture ; « puisque » (option trois) ferait du prix élevé la cause de la démocratisation — un contresens.
Exercice 4
Les marées obéissent à l'attraction de la Lune, ______ leur rythme se prédit des années à l'avance ; les ports en publient les horaires, ______ aucun capitaine ne se laisse surprendre, ______ les coefficients exceptionnels demandent, eux, une vigilance particulière.
Voir la réponse et le corrigé
Réponse : D si bien que / et ainsi / même si
Corrigé :
Chaîne de conséquences : l'attraction rend le rythme prévisible, la publication des horaires protège les capitaines — et la fin réserve une exception.
Si bien que / et ainsi / même si. « Mais » (option une) oppose deux faits qui s'enchaînent ; « pourtant » (option trois) fait de la protection une surprise alors qu'elle découle des horaires publiés ; « parce que » (option quatre) ferait des coefficients la cause de tout ce qui précède — à l'envers.
Exercice 5
Le cinéma des débuts était muet ; les salles engageaient ______ des pianistes, ______ la projection ne se déroule jamais dans le silence. Quand le parlant s'imposa, ces musiciens quittèrent les salles, ______ leur art ne fut pas perdu : beaucoup se reconvertirent dans l'accompagnement de concerts.
Voir la réponse et le corrigé
Réponse : B donc / afin que / mais
Corrigé :
Un film muet explique l'embauche de pianistes ; le but est d'éviter le silence ; et la fin sauve leur art — une opposition à la disparition.
Donc / afin que / mais. « Pourtant » (option deux) fait de l'embauche une surprise alors qu'elle découle du muet ; « de peur que la projection ne se déroule jamais dans le silence » (option trois) inverse la crainte ; le second « donc » (option quatre) manque l'opposition — quitter les salles n'entraîne pas la survie de l'art, elle lui résiste.
Exercice 6
Une fourmilière n'a pas de chef : chaque ouvrière suit des règles simples, ______ l'ensemble se comporte ______ la colonie savait ce qu'elle fait. Les biologistes parlent d'intelligence collective, ______ aucune fourmi, prise seule, ne montre ce discernement.
Voir la réponse et le corrigé
Réponse : C et pourtant / comme si / car
Corrigé :
Des règles simples et un comportement qui semble réfléchi : les deux faits se surprennent l'un l'autre. Et le mot « collective » se justifie précisément parce que l'individu seul ne suffit pas.
Et pourtant / comme si / car. « Si bien que / parce que » (option deux) enchaîne ce qui s'oppose et rend la comparaison agrammaticale ; « si bien qu' » (option une) ferait de l'ignorance des fourmis une conséquence du vocabulaire des biologistes ; « bien que aucune » (option quatre) casse l'élision — « bien qu'aucune » — et met une concession là où la phrase donne sa raison.
Exercice 7
Les aqueducs romains semblaient des ouvrages de force brute ; leur pente, ______, était réglée au doigt près : trop forte, l'eau ______ les canalisations ; trop faible, elle ______ en route et croupissait.
Voir la réponse et le corrigé
Réponse : C en revanche / usait / s'arrêtait
Corrigé :
L'apparence massive et le réglage minuscule contrastent : le trou un les oppose. Puis chaque excès produit son défaut propre — l'usure d'un côté, l'arrêt de l'autre.
En revanche / usait / s'arrêtait. « De même » (option une) additionne deux idées qui s'opposent ; « débordait » (option trois) est le défaut d'une pente trop forte, pas trop faible ; « purifiait » (option quatre) transforme le danger en bienfait.
Exercice 8
Les premiers aérostiers ne dirigeaient pas leur ballon : ils montaient ______ le vent voulait bien les porter, ______ les foules accouraient à chaque envol, ______ le spectacle d'hommes quittant le sol suffisait à lui seul.
Voir la réponse et le corrigé
Réponse : D où / pourtant / car
Corrigé :
Le hasard du vent n'empêchait pas le succès : les foules venaient quand même — une concession, que marque « pourtant » —, et la fin donne la raison : le spectacle suffisait.
Où / pourtant / car. « Bien que » final (option une) casse la justification ; « bien que les foules accouraient » (option deux) exige le subjonctif et retourne l'enthousiasme en obstacle ; « si bien que » (option quatre) fait de l'absence de pilotage la cause de l'affluence, alors que la fin en donne une autre, le spectacle.
Exercice 9
Rangez chaque connecteur.
Voir la réponse et le corrigé
Réponse : cependant — Opposition ou concession · bien que — Opposition ou concession · malgré — Opposition ou concession · donc — Conséquence ou cause · car — Conséquence ou cause · c'est pourquoi — Conséquence ou cause
Corrigé :
Cependant oppose ; bien que et malgré concèdent : ce qui suit va contre l'attente.
Donc et c'est pourquoi tirent une suite ; car donne la raison : ce qui suit va dans le même sens.
Le piège : ranger « car » avec l'opposition parce qu'il est court. Il explique, il n'oppose pas.
Exercice 10
Associez chaque connecteur à sa famille.
Voir la réponse et le corrigé
Réponse : en revanche — opposition · si bien que — conséquence · même si — concession · parce que — cause
Corrigé :
En revanche oppose deux faits ; si bien que tire une suite.
Même si reconnaît un obstacle et passe outre ; parce que donne la raison.
Le piège : confondre la concession et l'opposition. La concession reconnaît l'obstacle avant de le dépasser.
Exercice 11
Dans « Il pleuvait à verse ; pourtant, le match a été maintenu », le second fait est la suite logique du premier.
Voir la réponse et le corrigé
Réponse : Faux
Corrigé :
Sous une pluie battante, on s'attend à un match annulé.
« Pourtant » signale la surprise : le match a eu lieu malgré tout.
Faux. C'est une surprise, et « pourtant » le dit. Une suite logique aurait pris « donc ».
Exercice 12
« Bien qu'il soit épuisé, il continue » reconnaît un obstacle, puis passe outre.
Voir la réponse et le corrigé
Réponse : Vrai
Corrigé :
« Bien qu'il soit épuisé » : l'obstacle est reconnu.
« il continue » : on passe outre.
Vrai. C'est la définition de la concession. Le piège serait d'y voir une cause.