Voici le format complet de l'examen : un paragraphe percé de quatre trous, et quatre propositions.
Chaque proposition donne les quatre mots dans l'ordre, séparés par des barres — « dépôt / s'effectue / renseignements / compétents ». Une seule remplit les quatre trous sans rien casser.
Tester les quatre propositions mot à mot, c'est seize vérifications : trop lent. La bonne méthode n'en demande souvent que six ou sept — tout repose sur le choix d'un point d'appui.
La méthode de l'ancre
Lisez le paragraphe entier en sautant les trous, pour en saisir la direction — comme toujours.
Choisissez le trou le plus verrouillé par le contexte — celui dont vous devinez presque le mot. C'est votre ancre. Ce n'est pas forcément le premier.
Comparez ce seul trou dans les quatre propositions : deux ou trois tombent d'un coup. Vérifiez alors les survivantes mot à mot, jusqu'au bout.
Pourquoi l'ancre fait gagner autant : chaque proposition est une chaîne. Un maillon qui casse suffit à la jeter entière.
Le meilleur maillon à tester est celui où le contexte laisse le moins de liberté.
« La ______ du musée a attiré dix mille visiteurs le premier week-end : les ______ patientaient deux heures. » Lequel des deux trous est la meilleure ancre ?
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Le second : « les ______ patientaient » ne peut être que « visiteurs » ou « curieux » — le contexte le verrouille presque entièrement. Le premier trou (« réouverture » ? « rénovation » ? « nouvelle exposition » ?) laisse trop de candidats pour départager vite.
Quand deux propositions survivent à l'ancre, comparez-les là où elles diffèrent — souvent un seul mot. C'est ce mot-là que l'examen teste vraiment.
Exercices
Exercice 1
Le phare, ______ au sommet de la falaise, guide les ______ depuis plus d'un siècle. Sa lumière, visible à trente kilomètres, a ______ d'innombrables naufrages le long de cette ______ réputée dangereuse.
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Réponse : D construit / navires / évité / côte
Corrigé :
L'ancre : le troisième trou. Un phare qui guide a évité des naufrages — « provoqué » et « causé » tombent.
Construit / navires / évité / côte. La proposition « démoli / avions » casse deux fois : un phare démoli ne guide plus, et il ne guide pas des avions.
Exercice 2
L'oasis n'est pas un ______ : au milieu du désert, une source ______ permet à la végétation de ______ et aux caravanes de faire ______.
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Réponse : D mirage / souterraine / prospérer / halte
Corrigé :
L'ancre : le premier trou. « L'oasis n'est pas un ______ » au milieu du désert — l'illusion démentie, c'est le mirage.
Mirage / souterraine / prospérer / halte. « Tarie / dépérir » contredit la phrase entière, « naufrage » n'existe pas dans un désert, et une source « polluée » ne ferait rien pousser.
Exercice 3
La ______ du pont, fermé depuis l'hiver, a enfin commencé. Les ouvriers ______ d'abord les parties les plus ______, puis la circulation sera ______ par étapes.
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Réponse : A rénovation / consolideront / fragiles / rétablie
Corrigé :
L'ancre : le dernier trou. Un pont fermé qu'on répare finit rouvert : « la circulation sera rétablie ».
Rénovation / consolideront / fragiles / rétablie. Le piège est la proposition jumelle qui ne diffère qu'au dernier mot — « supprimée » ruine tout le récit. Une chaîne se vérifie jusqu'au bout.
Exercice 4
Adopté il y a vingt ans, ce ______ protège la forêt : il ______ les coupes d'arbres, ______ la chasse et impose des sentiers ______ aux promeneurs.
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Réponse : B règlement / limite / encadre / balisés
Corrigé :
L'ancre : le deuxième trou. Un texte qui protège la forêt ne peut qu'y limiter les coupes — « encourage » tombe.
Règlement / limite / encadre / balisés. Un « panneau » ne s'adopte pas et n'impose rien vingt ans durant ; imposer des sentiers « dangereux » contredirait la protection.
Exercice 5
Le marché du samedi ______ le centre-ville : les producteurs y ______ leurs fruits et légumes, les habitants s'y ______, et les cafés voisins font le ______.
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Réponse : D anime / vendent / retrouvent / plein
Corrigé :
L'ancre : le premier trou. Producteurs, habitants, cafés qui travaillent — le marché anime la ville, il ne la vide pas.
Anime / vendent / retrouvent / plein. « S'y ennuient » et « font le vide » cassent l'animation posée au départ ; « cachent / perdent » ne raconte aucun marché.
Exercice 6
Longtemps ______ aux seuls chercheurs, l'observatoire ______ désormais ses portes au public : chaque été, des ______ guidées permettent d'______ le ciel à travers le grand télescope.
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Réponse : C réservé / ouvre / visites / observer
Corrigé :
L'ancre : le deuxième trou. « Longtemps réservé… désormais » annonce un changement : il ouvre.
Réservé / ouvre / visites / observer. « Ferme désormais ses portes au public » inverse le récit ; « éviter le ciel » avec un télescope n'a pas de sens ; « ouvert / ouvre » ne raconte aucun changement.
Exercice 7
La sécheresse ______ les réserves d'eau de la région : le niveau du lac a ______ de trois mètres, et les autorités ______ les habitants à ______ leur consommation.
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Réponse : B épuise / baissé / invitent / réduire
Corrigé :
L'ancre : le dernier trou. Face à la sécheresse, on demande de réduire la consommation — les deux « augmenter » tombent ensemble.
Épuise / baissé / invitent / réduire. La proposition restante casse sur « monté » : un lac ne monte pas de trois mètres en pleine sécheresse, et on ne « félicite pas à réduire ».
Exercice 8
D'abord simple ______ de quartier, la chorale s'est ______ au fil des ans : elle ______ aujourd'hui quatre-vingts chanteurs et se ______ dans tout le pays.
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Réponse : C loisir / agrandie / réunit / produit
Corrigé :
L'ancre : le deuxième trou. « D'abord simple… quatre-vingts chanteurs aujourd'hui » : elle s'est agrandie.
Loisir / agrandie / réunit / produit — « se produit » au sens de « donne des concerts ». « Réduite / cache » contredit la croissance ; une chorale n'est pas un « bâtiment » ; « se perd dans tout le pays » casse la réussite du récit.
Exercice 9
L'expédition a dû ______ à mi-parcours : une tempête ______ le camp de base, rendant toute ______ vers le sommet trop ______.
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Réponse : D renoncer / a détruit / progression / risquée
Corrigé :
L'ancre : le dernier trou. « rendant toute progression trop ______ » explique l'abandon — seul « risquée » justifie quoi que ce soit.
Renoncer / a détruit / progression / risquée. « Continuer » contredit « a dû… à mi-parcours » suivi d'une catastrophe ; « épargné / agréable » ne force aucune décision ; « trop facile » n'a jamais arrêté personne.
Exercice 10
Publié sans bruit, le roman est d'abord ______ inaperçu ; le bouche-à-oreille l'a ensuite ______ en succès de librairie, au point que l'éditeur a dû le ______ trois fois en un ______.
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Réponse : C passé / transformé / réimprimer / mois
Corrigé :
L'ancre : le troisième trou. Un succès de librairie oblige à réimprimer — « retirer » et « traduire trois fois » tombent.
Passé / transformé / réimprimer / mois. « Réduit en succès » inverse le sens de la transformation ; « en un siècle » ruine l'idée d'emballement que le bouche-à-oreille raconte.
Exercice 11
La meilleure ancre est toujours le premier trou de la phrase.
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Réponse : Faux
Corrigé :
L'ancre est le trou le plus verrouillé par le contexte.
Dans « Le barrage… », c'est le troisième trou : « les crues qui ______ les villages ».
Faux. L'ancre n'est pas forcément le premier trou : c'est celui dont on devine presque le mot.
Exercice 12
Ce trou est-il une bonne ancre ?
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Réponse : Les ______ patientaient deux heures devant le musée. — Bonne ancre : le mot est presque dicté · La ______ du musée a attiré du monde. — Mauvaise ancre : trop de candidats · Il a ouvert son parapluie : il ______. — Bonne ancre : le mot est presque dicté · Elle a reçu un ______ pour son anniversaire. — Mauvaise ancre : trop de candidats · Le pompier a éteint l'______. — Bonne ancre : le mot est presque dicté · Ils ont visité une ______ ville. — Mauvaise ancre : trop de candidats
Corrigé :
Visiteurs, pleuvait, incendie : le contexte dicte presque le mot.
Réouverture ou exposition ? Livre ou vélo ? Belle ou vieille ? Trop de mots possibles.
Le piège : prendre le premier trou par habitude. Une bonne ancre laisse un ou deux candidats, pas dix.
Exercice 13
Associez chaque situation au geste qui suit.
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Réponse : Le contexte dicte presque un mot — en faire l'ancre · Une proposition casse sur l'ancre — la jeter sans lire ses autres mots · Deux propositions survivent à l'ancre — les comparer là où elles diffèrent
Corrigé :
Le trou le plus verrouillé devient l'ancre.
Un maillon cassé suffit : la chaîne entière tombe.
Les survivantes diffèrent souvent d'un seul mot : c'est lui qui tranche.
Trois gestes, et la seizaine de vérifications tombe à six ou sept.