La partie Grammar in Context est une partie expérimentale de l'AMIRNET : quatre questions en quatre minutes. Chaque question montre une phrase ou un court texte avec un trou, et quatre formes grammaticales. Une seule est juste.
Le sens des quatre options est souvent le même : seule la forme change. Votre juge n'est donc pas le vocabulaire, mais un repère de la phrase : un mot de temps, un sujet, une conjonction.
Présent simple ou présent continu
Le présent simple dit une habitude ou une vérité générale : Water freezes at zero degrees. Le présent continu dit une action en cours ou temporaire : Look, it is snowing.
Les verbes d'état (know, believe, agree, belong, consist, seem, need) ne se mettent presque jamais au continu, même pour « en ce moment ».
Les pièges
✗ I am agree with you.
✓ I agree with you.
agree est un verbe, pas un adjectif : pas de be devant, comme dans « je suis d'accord ».
✗ She is knowing the answer.
✓ She knows the answer.
know est un verbe d'état : il refuse le continu.
Prétérit ou present perfect
Le français dit « j'ai visité » dans les deux cas. L'anglais tranche : un moment passé, daté et fini appelle le prétérit (yesterday, last year, in the nineteenth century, ago, when). Une période qui dure jusqu'à maintenant appelle le present perfect (since, for, yet, already, so far, ever, never, recently).
for + une durée (for three years) ; since + un point de départ (since the war) ; ago + une durée, avec le prétérit (three years ago = il y a trois ans).
Les pièges
✗ I live here since three years.
✓ I have lived here for three years.
Le présent français (« j'habite ici depuis ») devient un present perfect ; une durée prend for, pas since.
✗ I have seen him yesterday.
✓ I saw him yesterday.
yesterday date l'action : prétérit.
✗ She left three years before.
✓ She left three years ago.
« Il y a » se dit ago, compté depuis aujourd'hui.
The museum ______ in the last century and ______ millions of visitors since then. Quels temps pour open et attract ?
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opened (prétérit : « au siècle dernier » est fini), puis has attracted (present perfect : since then court jusqu'à aujourd'hui).
Le past perfect et « by the time »
Le past perfect (had done) est le plus-que-parfait : il place une action avant un autre moment passé. Son repère typique : by the time + un verbe au passé (« le temps que… », « quand… déjà »).
Avec by the time + un présent, l'action antérieure passe au futur antérieur : By the time you arrive, we will have finished.
Exemple résolu
By the time the firefighters arrived, the fire ______ most of the building. (destroyed / had destroyed / has destroyed / would destroy)
Le repère : By the time + arrived, un moment passé.
La destruction a eu lieu avant l'arrivée des pompiers : action antérieure à un passé.
had destroyed — le past perfect (le feu avait déjà détruit).
Le futur et la concordance des temps
Après when, as soon as, before, after, until, once (une subordonnée de temps), l'anglais met le présent là où le français met le futur : When she arrives, we will start. Pour une action achevée : as soon as it has finished.
Au discours rapporté, un verbe introducteur au passé fait reculer les temps : will → would, is → was, has done → had done.
Les pièges
✗ When he will arrive, call me.
✓ When he arrives, call me.
Pas de will après when de temps.
✗ She said she will come the next day.
✓ She said she would come the next day.
said est au passé et the next day compte depuis ce passé : would.
The researchers announced that they ______ the results the following month. will publish ou would publish ?
Voir la réponse et le corrigé
would publish : announced est au passé, et the following month (« le mois suivant ») se compte depuis ce passé.
En quatre minutes, lisez dans cet ordre : le repère de temps (ago, since, by the time…), puis le verbe d'état, puis la conjonction de temps, puis le verbe introducteur. L'un des quatre élimine presque toujours trois options.
Exercices
Exercice 1
Most plants ______ sunlight to produce the energy they need.
Voir la réponse et le corrigé
Réponse : (1) need
Corrigé :
Option 1 (need, présent simple) — une vérité générale sur les plantes, au présent comme they need en fin de phrase.
Option 2 (are needing, présent continu) — need est un verbe d'état, et une vérité générale ne se dit pas au continu.
Option 3 (have needed, present perfect) — rien ne relie une période passée au présent ; c'est un fait permanent.
Option 4 (had needed, past perfect) — aucun moment passé de référence : le past perfect n'a rien à précéder.
L'indice : une vérité générale (et they need au présent). sunlight = la lumière du soleil.
Exercice 2
Look at the screen: the temperature in the reactor ______ quickly, so the engineers are trying to cool it down.
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Réponse : (2) is rising
Corrigé :
Option 1 (rises, présent simple) — le présent simple dirait une habitude ; or on regarde l'écran en ce moment.
Option 2 (is rising, présent continu) — Look at the screen et are trying montrent une action en cours.
Option 3 (rose, prétérit) — le prétérit placerait la hausse dans un passé fini, alors que les ingénieurs agissent maintenant.
Option 4 (had risen, past perfect) — aucun moment passé de référence dans la phrase.
L'indice : Look et are trying — ce qu'on voit se passe maintenant. reactor = le réacteur ; cool down = refroidir.
Exercice 3
Archaeologists ______ the remains of the ship three years ago, and they are still studying them today.
Voir la réponse et le corrigé
Réponse : (3) discovered
Corrigé :
Option 1 (have discovered, present perfect) — ago date l'action dans un passé fini : le present perfect est exclu.
Option 2 (had discovered, past perfect) — aucun autre moment passé à précéder.
Option 3 (discovered, prétérit) — three years ago date la découverte : prétérit.
Option 4 (were discovering, prétérit continu) — une découverte est ponctuelle ; le continu ne s'emploie pas ici.
L'indice : ago (« il y a »), qui appelle le prétérit. remains = les vestiges.
Votre enfant a-t-il compris ?
Sur elev psychos, chaque exercice est corrigé dès qu'il répond, et un indice arrive au moment où il bloque.
Pratiquer sur elev psychosExercice 4
Since the new law came into force, the number of road accidents in the region ______ by almost a third, and officials expect a further decline.
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Réponse : (4) has fallen
Corrigé :
Option 1 (fell, prétérit) — Since ouvre une période qui dure jusqu'à aujourd'hui : le prétérit ne la couvre pas.
Option 2 (falls, présent simple) — le présent ne dit pas une évolution mesurée depuis un point de départ.
Option 3 (had fallen, past perfect) — la période arrive jusqu'au présent (officials expect), pas jusqu'à un passé.
Option 4 (has fallen, present perfect) — Since the new law came into force : période ouverte jusqu'à maintenant.
L'indice : Since + un point de départ, et expect au présent. come into force = entrer en vigueur ; decline = la baisse.
Exercice 5
By the time the rescue team reached the village, most of the residents ______ to higher ground.
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Réponse : (2) had fled
Corrigé :
Option 1 (have fled, present perfect) — la phrase est entièrement au passé (reached).
Option 2 (had fled, past perfect) — la fuite précède l'arrivée des secours : By the time + passé.
Option 3 (will have fled, futur antérieur) — reached est au passé ; le futur antérieur suit by the time + présent.
Option 4 (flee, présent simple) — aucun présent possible dans un récit au passé.
L'indice : By the time + reached. flee (fled, fled) = fuir ; higher ground = les hauteurs.
Exercice 6
The board will announce its decision as soon as it ______ all the reports.
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Réponse : (3) has reviewed
Corrigé :
Option 1 (will review, futur) — le calque du français « dès qu'il aura examiné » : jamais will après as soon as.
Option 2 (reviewed, prétérit) — la principale est au futur (will announce) : un prétérit casse la phrase.
Option 3 (has reviewed, present perfect) — après as soon as, une action achevée avant l'annonce se met au present perfect.
Option 4 (would review, conditionnel) — rien d'hypothétique ni de rapporté dans la phrase.
L'indice : as soon as — présent ou present perfect, jamais will. board = le conseil d'administration ; review = examiner.
Exercice 7
A decade ago, the minister promised that the government ______ a new bridge within two years.
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Réponse : (4) would build
Corrigé :
Option 1 (will build, futur) — la promesse date d'il y a dix ans et le délai est passé : il faut le recul de will en would.
Option 2 (builds, présent simple) — le présent ne rend pas un futur vu depuis le passé.
Option 3 (has built, present perfect) — la construction était à venir au moment de la promesse, pas déjà faite.
Option 4 (would build, futur dans le passé) — promised au passé fait reculer will en would.
L'indice : promised au passé, avec A decade ago. a decade = une décennie ; within two years = d'ici deux ans.
Exercice 8
Dr. Mendez ______ the disease for nearly twenty years when she finally identified the gene responsible for it.
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Réponse : (2) had been studying
Corrigé :
Option 1 (has studied, present perfect) — la période s'arrête à un moment passé (identified), pas à aujourd'hui.
Option 2 (had been studying, past perfect continu) — une durée (for nearly twenty years) qui mène jusqu'à un moment passé.
Option 3 (studies, présent simple) — un présent est impossible avec identified au passé.
Option 4 (was studied, passif) — le sujet est la chercheuse, qui étudie : le passif inverse le sens.
Les indices : for nearly twenty years (une durée) et when she finally identified (un moment passé). gene = le gène.