Texte 5 — pourquoi l'écriture est-elle apparue ?

Transcription

Format de l'examen : un texte, six questions, six minutes. Cela impose une minute par question, lecture comprise. Ne lisez jamais le texte d'abord : ouvrez la question une, entrez dans le texte par le début et arrêtez-vous dès que vous tenez la réponse. Au dix-neuvième siècle, la naissance de l'écriture en Mésopotamie s'expliquait simplement :

le besoin de faire durer la parole sacrée, les hymnes ou les lois. Une écriture née au temple, enseignée au temple, servant d'abord des textes de temple : le raisonnement paraissait complet. Ce raisonnement s'est ouvert quand on a daté les tablettes les plus anciennes. Celles-là ne sont ni des hymnes ni des lois, mais des comptes : orge, bétail et journées de travail. Cette découverte a déplacé la naissance de l'écriture du sanctuaire vers l'entrepôt.

Voici le piège classique d'examen au troisième paragraphe. Il contient deux mouvements successifs : un renversement vers l'entrepôt, puis aussitôt une objection à ce renversement.

En Chine, l'écriture apparaît sur des os divinatoires, donc dans un cadre strictement rituel. L'écriture a été inventée au moins trois fois de manière indépendante : en Mésopotamie, en Chine et en Amérique centrale. Ni la comptabilité ni la divination ne suffisent à tout expliquer. Leur point commun est un pouvoir devenu trop vaste pour la mémoire d'un seul homme. Comptabilité mésopotamienne et divination chinoise répondent ainsi au même besoin d'archive : l'une pour les biens, l'autre pour les décisions de l'État.

L'épopée et les textes sacrés que l'on croyait premiers ne sont arrivés qu'après. Question d'examen : l'exemple de l'écriture chinoise confirme-t-il la thèse de la naissance de l'écriture dans l'entrepôt ?

Non. L'écriture chinoise constitue l'objection au renversement comptable : elle prouve un usage initial rituel et réfute l'explication unique par l'entrepôt. Retenez la règle de structure : les six questions suivent les paragraphes dans l'ordre chronologique. Les dernières questions se résolvent systématiquement grâce aux éléments que les premières vous ont appris. Ne cherchez pas à tout lire.

Entrez par la question posée, repérez les mouvements d'opposition dans le paragraphe cible et validez votre réponse sans déborder du temps imparti.